Jay-Z voltou ao centro das atenções do hip-hop neste fim de semana com sua apresentação no Roots Picnic, na Filadélfia, em um dos momentos mais comentados do ano. Durante um freestyle inédito de cerca de quatro minutos, o rapper fez referências a Drake, Kanye West, Nicki Minaj e outras figuras do rap, reacendendo rivalidades antigas e respondendo a críticas que vinham se acumulando nos bastidores da indústria. A performance marcou também seu primeiro grande show solo em anos e rapidamente viralizou nas redes sociais.
Em um dos versos mais comentados da apresentação, Jay-Z rimou: “The jig is up, n***a, I’m up 10, wrong chart champ, you gotta look up again” — frase que pode ser traduzida livremente como “A farsa acabou, estou dez passos à frente, falso campeão das paradas, é melhor conferir os números de novo”. O trecho foi interpretado por fãs e pela imprensa especializada como uma possível indireta a Drake.
O rapper também fez referências a Kanye West e Nicki Minaj. Sobre ela, Jay-Z rimou: “That lady back on that stuff, she sound like she in love with ‘em, Her Ken can’t even… take they kids… enough of them” — em tradução livre: “Aquela mulher voltou com essas coisas, parece até que está apaixonada por isso, o marido dela nem consegue ficar com os próprios filhos… já chega disso”.
A referência a “Ken” foi interpretada por fãs e pela imprensa americana como uma menção ao marido de Nicki Minaj, Kenneth Petty. Sem citar nomes diretamente nas rimas, Jay-Z conseguiu transformar o freestyle em um grande quebra-cabeça para o público, gerando análises e teorias nas plataformas digitais.
